長期滞在にもかかわらず、マルタに滞在中おもいきりショッピングを楽しんだという人はよほどお金に余裕があったわずかな人に違いない。ここでは私が本好きのため、本に限った話になるけれど、マルタの本は高い。私はかなりの本好きで、本屋にだったら何時間でもいられるし、本が買いたくてうずうずすることがよくあるが、そんな私にとってマルタの本の価格は本当に高かった。基本的にイギリスで出版されたものがそのままの価格で販売されているからだろう。小さいお店では、マルタ短期滞在者が読みすてていった英語小説を5冊Lm1(？まとめ売りだったのは覚えているけれど値段はよく覚えていない）で格安で売っていたけれど、欲しい本はなかなか見つからない。英語を勉強して、英語の本が読めるようになると、世界中の本の中で自分が読める対象になる本が広がるというのに、本が高くてなかなか手がだせないのが歯がゆかった。
　でも、本があればまだそれはいい。英語の勉強だと割り切ってお金を出せばすむのだから。でも、マルタの本の品揃えはあまりよくないし、日本語の本が買いたいと思っても売っていない。私はマルタについてから、マルタに関する日本語の本が欲しくなったり、近郊旅行に行くためにガイドブックが欲しくなたったり、TOEICテストのための専門対策書や日本語の文法解説書が欲しくなったりしたけれど、マルタに長期滞在する人の中には、私と同じく本が買いたくなった人ももしかしたらいるかもしれないので、私の本の購入方法をまとめてみようと思う。
　マルタで本を購入しようと思っても、マルタの本は高くて品揃えも悪いし、日本語の本は買えない。自分で本が買いたければ、インターネットを通して買うことになる。インターネットでの買い物が不便な時代なら、自分の親や友人に頼んで購入してもらい、送ってもらう方法が一番普通だと思うが、本好きがこうじてしまった私は、自分で本の情報を調べ、自分でインターネットから買い物したい、しかも安く上げるために古本があれば古本を買いたいなどとまで思ってしまう。
　　とりあえず、インターネットでマルタから自分で買い物がしたいのならば、クレジットカードは必須。さらに、銀行のインターネットバンキング、インターネット郵貯サービス等に申し込みしておけば、マルタからでも銀行振り込み、郵便振替が可能なので、さらに買い物できる幅が広がる。
　インターネットで支払いできる手段を準備しておいて、さて英語の本の買い物ということになって、まず思いついたのがアマゾン。世界的に有名なオンライン書店である。まず、マルタの店頭にある本は割引などしていないが、アマゾンでは程度に差こそあれ、割引されている。50%の割引率のものさえある。マルタから一番近いところにあるアマゾンはイギリスのだ。だからイギリスのアマゾンで買えばいいかといえば、これは間違い。アメリカのアマゾンで買うのが一番安く上がる。なぜなら、アメリカ版とイギリス版であればアメリカ版の方が安いし、一般的にアメリカのアマゾンの方が割引率がいい。さらにインターネットで買うとなれば、本代の他に送料も大事なポイントになってくるが、距離ではイギリスのほうが近いのに、アメリカから送料のほうが安いのだ(なぜならイギリスのアマゾンから買う場合、マルタはヨーロッパの国として指定されていないので、その他の国々という、一番送料の指定が高いグループに属してしまうが、アメリカアマゾンの場合、マルタはヨーロッパの国として登録されているから）。マルタでは毎日だいたい決まった時間にゴミを家の前に出しておいて収集車か回収に来るシステムだが、道を歩いているとよくアメリカのアマゾンの箱が捨ててあるのをみかける。マルタの人も、きっとアマゾンで賢く買い物しているのだろう。

　　具体例はマルタのオンラインブックショップとアメリカのアマゾンのHPで自分が欲しい本の値段を比べてみて欲しい。ただ、言えるのは本を数冊買うぐらいならば、送料を考えるとマルタで買ったほうが安い。安くなるのは大量に購入するときだ。実際に私が利用したのはCDのオーディオブック。マルタにいた時ヒアリングはハリーポッターのオーディオブックをひたすら聞くことでかなりレベルアップすることが出来た。逆に本は朗読つきで読む習慣が出来てしまい、TOEICの読解に時間がかかるようになってしまったけれど。(余談だがこの勉強方法は英語の先生たちにはこの本に出てくる単語はあまり日常生活で使わないという理由からあんまり評判がよくなかったのだけれど、ちょうどはやっている本だし、いろんな人と喋るときのネタにもなってかなり役に立った。やっぱり同じ教材をつかっても一人一人がどのような目的でその教材をつかうかによって効果に差があるのだろう）。オーディオブック1〜5の総額はかなりするので、アメリカのアマゾンのマーケットプレイスで中古を購入。アメリカのアマゾンのマーケットプレイスで購入した商品は直接マルタには送れないので、日本に送付してもらい、日本からまたマルタに送付してもらうという方法をとった。自分で書いていても本当に面倒な方法で買い物をしていると思うけれど、安く買うための努力はやっぱり楽しい。しかも、日本のアマゾンとアメリカのアマゾンを比べながら購入方法のヘルプを真剣に読んだため(買い物で失敗したらこまるから否が応でも真剣に読まざるを得ない)英語の力もアップした。物好きな人は是非試してみて欲しい。
　
　　そして、日本語の本。新刊本なら　日本のアマゾン、BK1等海外発送可能なオンラインショップで購入すればよい。直送してもらえるから、一番早く手元に届く。もっと安くあげたいならば、基本的には海外発送可能な古本屋を利用すればよい。　海外送付不可能のオンラインの古本屋で購入するときや、海外発送可能でも保証のつくEMS等での発送にしか対応していないオンラインショップで購入するときは、購入して自宅に送付し、まとめて実家から送付してもらうという方法をとればよい。家にある本も一緒に遅れるし、二キロ以下なら小型包装物としてちょっとした食品と一緒に送ることも可能。また、日本のアマゾンは1500円以上買えば国内郵送料金が無料なので、余分な郵送料を取られることもない。但し、非常に重い本を買う場合、重量ではなく一冊いくらで送料を決めるアマゾンのほうが送料が安くなる場合もある。詳細は書籍購入関係のリンク集参照。

 

  　いい学校はどこですか、教えてください、という質問をよくみかける。でも、このレベルの質問をしているようでは決していい学校を見つけることは出来ないとおもう。
　まずは、自分にとっていい学校とはなになのか、よく考えてみるべきだと思う。もししっかり考えていれば、教師のレベルの高い学校に行きたいけどどこの学校のレベルが高いか、とか,いろいろな国の人と友達になりたいけれど国際色豊かな学校はどこか等、質問も具体的になるはずである。ただ、マルタ特有の事情を踏まえなければよい切り口がわらない。そこでお勧めなのがmaltamalta.com。非常にわかりやすく、マルタで学校を選ぶ上での基本的な注意事項、切り口が基本的に理解できるはず。

　私の場合、とにかく安いところがいい、安い学校に行こうと思った。実際マルタに留学を決めた人の中でも、安いからというのを理由に選んだと言う話を良く聞くが、私にとっても安い、ということが一番重要な点だった。
　私は中国語を勉強したから外国語の勉強経験があるので、ある程度自分で会話をやるか、文法をやるか、ヒアリングをやるか、どんなテキストを使うかなど、勉強に関しては自分で考えられるし、計画もたてられる。勉強は学校で教えてもらうものではなく、自分でするものだと考えているから、学校はの授業の内容はあまり頼りにしていない。ならばなぜ学校などにいくのか、と言われそうだが、一人で勉強しても上手くなったとか頑張ってるとか誰も言ってくれなければ私は怠け者だから勉強など続けられない。自分の上達を確認し、万が一自分の自主的な勉強をさぼったとしても毎日最低でも決まった時間だけ勉強するために私は学校が必要なのだ。もともと友達をそんなにたくさんつくりたいわけでもないし、先生のレベルも高ければそれに越したことはないが、低くなければいいと言う程度。よって、なるべく安いところ、というのが一番の条件。
　 安いところを探すためにしたのはHP探し。リンクにある学校のHPはマルタに行く前からすでにほぼ全部目を通していた。値段の注意事項は主には以下の通り。

�@長期申 し込みに対しての割引。
　一週間目が高く、二週目から安く設定している学校がある。一週目を高めに設定し、二週間程度の短期の人ではなく長期の人間が集まるようにしているといえ、逆に割引のない学校は短期の留学生向けで、特に夏季には入れ替わりが激しい傾向がある。
�A夏季特別追加料金
　夏季にはのきなみ追加料金が設定されいる。通常期に比べて驚くほど高い料金が設定されていることがあるので、この時期にマルタに行く人は要注意。学校によって繁忙期の時期の設定は微妙に違っているので、自分の日程とよく照らし合わせて安い料金設定のところを探しておく必要がある。
�B宿泊施設料金
　自分の学校の宿舎を安い料金で授業料と一緒にすることで格安で提供されていることもある。また、ホームステイは各ホームステイ先のレベルでHPに表示されているのとは値段が違うことがあるので要確認。

 

　　マルタでは学校、インターネットカフェともに日本語入力完備のところが多いけどやはり日本語が使えないところもある。特に旅行した際など、日本語が打てなくて困ることも。そんなとき私は日本語のフォントを自分でインストールすることにしている。もちろん、お店の人や学校の人にいいかどうか聞いたうえで。勝手にソフトをインストールされては困るので管理者のみがソフトをインストールできるように管理されている所も多いので、お店の人の協力が必要なときもある。ただ、日本語のソフトをインストールしてくれませんか、とだけ頼んでも、やり方がわからない、自分でできるならやってもいいよといわれることが多いので、やり方を説明。(Win 98向）
�@http://www.microsoft.com/msdownload/iebuild/ime5_win32/en/ime5_win32.htmlにアクセスして、Microsoft　grobal IME 5.02 for Japanese withLanguage Pack を選択、次に進む。
�Aファイルを開く、のボタンを押す。
�B指示に従ってインストールを進める
�C自動的に再起動され、インストール終了。
　ファイルサイズは5.2MBなので、ADSL等高速回線なら5分もあればダウンロードは終わるはず。慣れてきたら10分あればインストール可能。
　上のが覚えにくい、忘れてしまう、という場合は、マイクロソフトのHPにアクセスし、grobal ime をキーワードに検索。検索結果の中から
Support Article: Internet Explorer IME 4.0 for Japanese/Korean Textを選ぶと一番下に上記のアドレスを見つけることができる。
　　パソコンにがてなひとは、人のパソコン壊さないように十分注意してインストールして。

 

   普通フラットを借りる場合ケーブル回線はすでにひいてあり、コンバーターというケーブルテレビを見るための機械もおいてある（もしコンバーターがない場合はデポジットLm37をはらって会社から借りる）。あとはみたいチャンネルによって毎月料金を支払う。料金はこちら、各サービスパックで見ることができるチャンネルのリストはこちらのページでチェックできる。

 

   でも、できれば地名はある程度把握しておいたほうがよい。サンジュリアン、スリーマが一番の候補になるが、一般的にいってスリーマは長期でないと難しいといわれることが多く、サンジュリアンのほうがやすいフラットが見つかりやすい。（あくまで参考として）。ただし、この二つしか地名を知らないとフラット探しの幅は広がらないし、少し離れた地域の方が安いフラットが見つけやすい。サンジュリアンの学校ならSwieqi/シウィーイ、スリーマの学校ならMsida/イムシーダ（ヴァレッタとスリーマの間）、Gzira/グジラ（マルタ大学があるので大学生が住んでいる）等。地図をみてスリーマ、サンジュリアン周辺の地名をおぼえ、ついでに交通手段（バスルート）をチェックしておくといい。ただ特にこういったフラットがある場所はべつになにか観光名所があるわけではなく、普通の旅行ガイドブックにはのっていないのて注意。マルタのツーリストインフォメーション等で無料の地図を手に入れるか、本屋で地図を購入すべし。

　その他、季節によって値段が変動するので注意。オフシーズンはいいフラットもとても安くなるので、オンシーズンに来た人はオフシーズンになってから探してみるのもいい。